綦江大垭场，川黔盐马古道上的边贸集市

川黔盐马古道旁的百年大树

中峰镇灵应岩岩壁上的石刻

川黔盐马古道边的清代石碑

大垭场上万天宫里的盐帮石刻

穿过中峰镇的川黔盐马古道

在中国地图上，大垭场是一个小的可以忽略不记的地方。但在中国经贸历史上，大垭场却是川黔盐马古道上一个重要的驿站。

大垭场地处龙山的山脊梁上，200多米长的街道分别属于綦江和江津管辖，是一个典型边贸集市。据史料记载，唐代时期，这里是川黔古道上的一个驿站。从大垭场开始，南可通往贵州省桐梓、遵义，北可通往长江重要口岸江津白沙码头。明清时期，这里还逐渐形成了一个商贸集市。

【 边贸经济繁荣 】

大垭场位于中峰镇西北部，现属龙山村辖区。大垭场呈东西走向，东连中峰镇板桥村，西与江津区嘉平村相连。长期以来，两地人民荣辱与共，团结友爱，文化相融。

从老照片上看，昔日的大垭场由石板铺成，街道两旁的民居为木质穿斗式建筑，房屋既是住宅又是商铺。逢场赶集时，方圆几十里的村民一早就赶来，街上人来人往，农副产品交易兴旺，茶馆、餐馆生意红火。

现在，虽说木质穿斗式古建筑已被现代化的钢筋水泥建筑取代，但赶场天这里仍然很热闹，形成了綦江、江津两地村民农副产交易的一个集市。

漫步在大垭场街头，虽然这里已经变得面目全非，仍可以在街上残存的古建筑中感受到浓浓的人文气息。

万天宫建在大垭场的中部，正好是綦江与江津交界的接点上。清代道光版《綦江县志》卷九《寺观》记载：“万天宫，凡十三。一在南关外，其永遵、附里各二，安里六。”由此得知，当年綦江有十三座万天宫，大垭口属附里，大垭场的万天宫是当时綦江十三座万天宫之一。

据当地人介绍，大垭场万天宫为二进院落，三重大殿，整体建筑既有徽派风格又有巴渝格调。庙堂上主要供奉许真君。许真君是中国古代神话传说中的人物，为晋代道士许逊，字敬之，南昌(今属江西)人。相传，他曾镇蚊斩蛇，为民除害，道法高妙，闻名遐迩，弟子众多，被尊为净明教教祖。除许真君外，庙上还供有玉皇大帝、川主菩萨、观音菩萨、普贤菩萨、财神菩萨等，是典型的三教合一的道观。

因为万天宫地处大垭场川黔盐马古道上，所以庙里常年香火旺盛，信男善女络绎不绝。每逢节会，庙里人满为患，人山人海，摩肩接踵。不少卖艺人在街头摆起行头，看稀奇的人围起圈子，挤得水泄不通，喧嚣热闹。

【 帮派文化兴盛 】

史料上记载，万天宫是明清时期江西人在重庆的会馆，是江西人移民重庆或在重庆做生意的人联络聚会的场所。明清时期，由于战乱导致湖广、四川人口急剧减少，而江西则存在着人多地少的问题。由此，出现了“江西填湖广，湖广填四川”的移民现象。

江西商人在川黔盐马古道上做生意，为联络感情，相互照应，在大垭场这个特殊的地理位置上建造万天宫是情理之中的事。因此，也就有了徽派与巴渝建筑风格合二为一的万天宫，万天宫里供奉赣人的精神领袖许真君。

万天宫的建设年代不详，但万天宫里却汇聚了川黔盐马古道上的众多帮派。我们在目前保存完好的其中一座大殿里发现，大殿的墙上镌刻有从清朝乾隆年间到同治年间棉帮、盐帮、蔡伦帮、杜康帮出资办会所的文字记载。由此可以看出，明清时代大垭场汇聚了川黔盐马古道上众多帮派，而且万天宫就是这些帮派的会馆(据点)。

中国古代的盐，从开采到贩卖都由官府控制，因为盐是生活必需品，控制盐的供应等同于控制治下的百姓，所以中国古代的盐一直由官府垄断，不允许私人进入这一领域。只有获得官府颁发的贩盐许可证，才有资格运输官盐，官府在运输途中设有检查站。

为了保证盐道畅通，綦江也加强了盐道的管理。据清代道光版《綦江县志》记载：“綦不产盐，从前盐政无定额，自雍正七年，知县唐有勋奉文，专奉川陕总督岳宪礼，案准户部咨内阁抄出，奉上谕：盐乃民生日用所必需，宜设置盐商，以肃盐政等事”。

清道光版《綦江县志》载：“盐在自流井采配，由各关验明，至綦点关后，或水或陆纷运黔境，引投綦署存库……官盐提拔卡在江津四十里江口，分卡在县三十里三溪，先设石角、赶水两卡，后并为一卡。” 由此可见，当时官方非常重视盐运事业。

盐帮指的就是从事盐业运输的行业。最初的盐帮是得到官府认可的贩盐团队，因官僚体系腐化堕落，盐管理部门和盐帮之间产生了千丝万缕的利益关系，他们利用垄断盐业贸易的特权牟取私利，于是就有了“私盐”。明清时期，贩运私盐的团伙被称为“盐帮”。

有了经济利益就有垄断，有垄断就会有私利。不仅仅是盐业有盐帮，其他行业同样有这种现象。万天宫里记录的棉帮、蔡伦帮、杜康帮等等，就是民间组织的运棉行业、运纸行业、白酒行业的帮派，每个帮派都有自己的帮规，处罚分明，管理严格。

【 古道图腾神秘 】

明清时期川盐从自贡等地起运，过泸州，经长江水路在江津白沙镇下货，然后陆路运至江津李市、两叉、月坨、大垭后，转入中峰三角塘，过两河口分路，一条路进入郭扶高青，后经高青到东溪、赶水，最后进入贵州遵义、桐梓等地;另一条路至贵州坭坝、寨坝，经习水县至东皇，最后进入桐梓。川黔古道在中峰境内长约13公里，川黔盐马古道从大垭场上穿过。

如今，从大垭场到中峰镇灵应岩，从大垭场到郭扶镇高青，从大垭场到江津李市的部分川黔盐马古道遗址还保存完好，而且现在仍然有村民居住在古道附近，他们还常年往来于古道上。

5月22日，我们“川黔盐马古道”考察组，从大垭场出发，沿着龙山与龙坪山相会处的峡谷往下走，在古人开辟的商道上感受了一次时空穿越。

从大垭场到灵应岩这段近4公里的川黔盐马古道，不仅保存完整，而且还是生活在古道两旁的村民生产生活的主要步道。

古道由当地的石材铺成，虽然多年未修补，但保存尚好。沿路还能看到残存的石碑、石桥和古树。地处新庄村的古道上，有一处小瀑布，水从峭壁上流下来，在山下形成了一个水潭，然后再从水潭流到谷底。从水潭流出来的水正好经过古道上的一座石板桥。

今年75岁和刘思平老人，从小就生活在这里。据他回忆，他小时候看见大石板路边的坎上有一座房子，房子支起草棚，摆有茶摊，过往的人会坐下来喝茶。从山上下来的水终年不断流，夏天他还和小伙伴一起到这里来洗澡，也看到有人经常在地潭边钓鱼。

记者实地走访看到，水潭边植物茂盛，山壁下和古道边有三棵大黄葛树，从路边这棵黄葛树的树杆大小和树皮的裂痕看，树龄应该在百年以上。

古树、石桥、瀑布、水潭，构成了这里不一样的风景，可以想象的出当年这里应该是川黔盐马古道上一处风景区。

古道沿山势而行，到灵应岩路段时开始下坡，直到清溪河边。这一带是有名的“灵应岩石桅子”历史文化古迹保护区域。这些石桅子要么立在盐马古道两旁，要么雕刻在古道附近和岩壁上。据统计，这里目前尚留有3000多根桅子，长度一般都在1.5米左右，最长的一根是立在灵应庙前的长达3.5米。

据说，从前来灵应寺烧香立桅的人络绎不绝，立下桅子求子求福。许多桅子上都镌刻着小字，其中一根两米多长的桅子上“咸丰九年二月十九日敬立”的字样清晰可读，另一根桅子上镌刻着“汉建安元年”字样。

据当地人介绍，古道旁的灵应庙以前香火旺盛，庙前还立有两根3米多高的石桅子。现如今，灵应庙已破烂不堪成了危房，庙前的两根石桅子其中一根早就没有了踪影，留下的一根也被风雨浸蚀，只残留下一部分了。

谁是这些石桅子的主人?他们立石桅子的目是什么?目前学术界尚有争论。但是，这些石桅子为川黔盐马古道增加了一层神秘的色彩。